En muchas películas de Ciencia Ficción hemos observado el uso de imágenes tridimensionales que aparecen en el aire, solo hace falta recordar las imágenes de la Princesa Leia proyectadas por R2D2 en la primer película de la saga de Star Wars.

Bueno el caso es que unos científicos japoneses ya lograron imprimir en el aire puntos luminosos usando un equipo que permite proyectar arreglos simples de puntos en el aire. Aún siendo que tiene algunas limitaciones en estos momentos como el que requieren una “atmosfera controlada”, solo pueden generar un brillo blanco (puntos monocromáticos) y el tamaño de cada punto puede verse como grande; el logro es enorme, no puedo sino imaginar en un futuro cercano imágenes enormes encima de las ciudades, o televisiones realmente 3D, incluso transmisión de videoconferencias donde puedes ver a tu interlocutor en tu propia habitación.

El Insituto Nacional de Ciencia Industrial Avanzada y Tecnología de Japón (AIST, Presidente: Hiroyuki Yoshikawa) y la Universidad de Keio (Rector: Yuichiro Anzai), en colaboración con Burton Inc. (CEO: Hidei Kimura), han tenido éxito en la fabricación experimental de un dispositivo que despliega “imágenes reales en 3D” que consisten en matrices de puntos en el espacio donde no hay nada más que aire.

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Impresoras · Tecnología

El último release del Google Desktop (ver 3.0 beta) ha generado mucha polémica en lo referente a seguridad.

Una nueva característica es que el usuario puede hacer una búsqueda en varias computadoras. Para implementarlo, los índices de archivos a buscar se almacenan temporalmente en los servidores de Google. No profundizaré mucho en porqué esto es peligroso desde el punto de vista seguridad, pero evidentemente es muy importante para organizaciones y empresas.

Otras herramientas con las que he jugado recientemente son el Yahoo! Desktop search y Ask Jeeves Desktop Search (Beta).

Ambas manejan una aplicación bajo Windows, a diferencia de Google que usa el browser para buscar y mostrar resultados, un botón extra en outlook y una ventana de entrada que puede posicionarse en cualquier parte de la pantalla.

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Oracle adquirió Sleepycat y se cree que puede ir por Jboss y Zend (PHP).

¿Porqué es importante Sleepycat?
Resumen simple: Sleepycat es la empresa que desarrolla el Berkley DB que es una base de datos no relacional, que sucede que está abajo de MySQL, Apache, Pearl, PHP y Python (LAMP). Ver PDF

Ahora en manos de Oracle es muy probable que esto sea un golpe para MySQL y debilite su posición hasta que Oracle pueda comprarlo (esto es totalmente especulativo).

Por otro lado para el PMS seleccionamos Ingres el cual liberó Computer Associates (www.ca.com) y que formó la empresa Ingres que están un poco confundidos con el esquema de licenciamiento (GPL o algo que inventaron llamado CATOSL). Ingres es más poderoso en funciones y madurez que MySQL, están teniendo un esquema más costoso de soporte que MySQL ($1500 vs $7,995usd por procesador). Los mantendré informados respecto a estos eventos.

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Quienes buscan una alternativa pequeña y sencilla a los programas de “peso pesado” que utilizan los diseñadores y los profesionales en manipulación de imágenes no necesitan buscar más. IrfanView es un programa para ver y editar imágenes que cubre prácticamente todas las necesidades básicas y además tiene opciones avanzadas que lo hacen muy completo. Estas son algunas de sus características más sobresalientes (de lo avanzado a lo básico):

5. El programa es fácil de entender y usar, extraordinario para quienes quieren experimentar con la manipulación de imágenes sin enfrentarse con instrucciones o procedimientos kilométricos: agregar efectos de diferentes tipos, clasificar imágenes, o hasta editar en serie (batch processing)… funciones avanzadas que resultan comprensibles con muy poca dificultad.

4. Además de ser compatible con prácticamente todos los formatos de imagen que puedas encontrar, existe un complemento (plugin) que permite a IrfanView abrir archivos de audio, video y animaciones, incluyendo, entre otros, CAD, Flash/Shockwave, Quicktime, RealAudio, MOV, AVI, WAV y MP3. El plugin es opcional (es un archivo más grande), pero los beneficios lo justifican.

3. Puedes bajar el programa y su complemento en múltiples sitios confiables, incluyendo por supuesto la página del autor (www.irfanview.com), download.com o Tucows. Las versiones del programa y el plugin se actualizan con relativa frecuencia para incorporar nuevas funciones. La versión actual se publicó a fines de diciembre pasado.

2. El archivo de instalación base (sin el complemento) “pesa” menos de 1 Mb… y puedes elegir el idioma que prefieras. El procedimiento de instalación es simple y rápido, con opciones claras.

1. Es gratuito (freeware) para uso personal.

En resumen, IrfanView es uno de los mejores programas de su tipo disponibles en Internet. Yo lo uso desde hace mucho (casi desde la versión 1) y su utilidad me consta.

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Cuando lees documentos electrónicos en formato PDF, es común que después de estar actualizando la versión de Acrobat Reader, uno termine esperando mucho tiempo en que se abra la aplicación para poder ver un pequeño archivo PDF, la aplicación más actualizada de Acrobat Reader es la 7.0 y requiere muchos megas en disco y en memoria, convirtiendo una máquina veloz en estándar y una máquina estándar en lenta. Hay una alternativa en Windows que se llama Foxit Reader que es un lector de PDF pequeño (menos de 1 mega) lo cual vuelve una máquina estándar en rápida para abrir y leer un documento así.

Estoy revisando un cuento que escribí y creo que lo más conveniente será publicarlo en SesoLibre en formato PDF de modo que el que no pueda ver PDFs intente instalar el Foxit Reader.

Para los que quisieran crear sus propios documentos PDF para poder publicar o enviar sus escritos, curricula, etc. pueden usar el OpenOffice el cual describimos en un “Post” previo y que permite guardar cualquier escrito en su procesador de texto u hoja de cálculo en PDF sin requerir nada extra.

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Herramientas · Oficina

Quiero recomendar para todos aquellos que quieran resucitar una máquina vieja, el acercarse a Puppy Linux, un curioso “sabor” de Linux cuyo atractivo principal está en lo siguiente:

1. Es extraordinariamente pequeño (60Megas)
2. Puedes quemarlo en un CD de modo que para probarlo no tienes más que meter el cd y prender tu computadora. Es decir, es una forma de probar un Linux sin tener que tocar tu Windows.
3. Tiene un gran número de aplicaciones ya incluidas en los 60megas; entre ellas:

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Linux