#3🧊 Nescafé Ice Roast: Innovación, ciencia y nutrición en una taza fría
📌 Introducción
Cabe destacar que esta publicación no se basa en una evaluación sensorial directa del producto ni en una experiencia como panelista. En cambio, se trata de un análisis técnico fundamentado en conocimientos adquiridos durante la formación en ciencias de los alimentos, con base en literatura científica y principios de tecnología de alimentos.
👩🔬 El impacto de los jóvenes en la innovación alimentaria
Los jóvenes estamos marcando tendencia en la industria alimentaria. Tanto es así, que gracias a nuestro creciente consumo de café frío, Nescafé Ice Roast ha llegado al mercado. Actualmente, el 15% de las personas consume café con agua fría, leche fría o con hielo, siendo los Millennials y la Generación Z los principales impulsores de esta tendencia.
⚙️ Tecnología detrás del café frío
Nestlé desarrolló Nescafé Ice Roast como una innovación en café soluble, optimizando el proceso de extracción para mejorar el sabor y la apariencia en cada vaso. El producto está elaborado con granos 100% Robusta y sometido a un tueste ligero-medio, lo que plantea preguntas interesantes sobre cómo este tipo de procesamiento influye en las características sensoriales y la estabilidad del café.
A diferencia del café soluble tradicional, que requiere agua caliente para disolverse adecuadamente, este nuevo formato fue diseñado con gránulos de estructura especial, capaces de disolverse rápidamente en líquidos fríos. Esta estructura porosa y de baja densidad permite que el agua fría penetre fácilmente, disolviendo el gránulo de adentro hacia afuera sin necesidad de agitación intensa.
🧪 ¿Cómo se logra esta estructura?
Existen dos métodos principales para obtener café soluble: secado por aspersión y liofilización.
- Secado por aspersión: El extracto de café se pulveriza (reducir a polvo) en una torre con aire caliente, evaporando el agua casi al instante y formando un polvo fino que luego se aglomera (amontonar, juntar).
- Liofilización: El extracto se congela y luego se somete a sublimación (transformación directa de un estado sólido a un estado gaseoso sin pasar por la fase líquida) en una cámara de vacío, conservando mejor el sabor y aroma gracias a su estructura porosa.
Para productos como Ice Roast, se emplea una liofilización avanzada (deshidratación mediante sublimación) , que no solo mejora la solubilidad en frío, sino que también protege los compuestos aromáticos y prolonga la vida útil del producto.
🧬 Estabilidad y funcionalidad
Un tueste más suave puede dejar una mayor proporción de compuestos reactivos, como los ácidos clorogénicos (compuestos fenólicos, son ésteres de ácido cafeico y ácido quínico, y tienen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antitumorales), que podrían afectar la oxidación del producto. Sin embargo, el uso de tecnologías como la microencapsulación y el secado controlado ayudan a preservar la calidad sensorial y la estabilidad del café.
Optimizar la estructura del gránulo para su disolución en frío representa un avance clave en funcionalidad y experiencia del consumidor, alineado con las tendencias de conveniencia y bebidas frías.
👃 Evaluación sensorial: el papel de los sentidos
La evaluación sensorial es una herramienta científica fundamental en el desarrollo de productos. Permite medir, analizar e interpretar las respuestas de los sentidos (vista, olfato, gusto, tacto y oído) frente a un alimento. En este caso, fue clave para ajustar el perfil sensorial del café frío y asegurar su aceptación por parte del consumidor.
🤔 ¿Realmente es una innovación?
Desde una perspectiva técnica y personal, el lanzamiento de un café soluble diseñado para disolverse en frío no representa una innovación radical, ya que el café soluble tradicional también puede disolverse en agua fría. El valor diferencial de este producto radica más en su posicionamiento de mercado y ajustes sensoriales, que en una transformación tecnológica profunda. Aun así, responde eficazmente a las tendencias actuales de conveniencia y consumo juvenil.
🥤 Café frío y hábitos de hidratación
Es importante recordar que el café, incluso en su versión fría, no sustituye al agua natural. Aunque puede ser refrescante, no debe confundirse con una fuente de hidratación primaria. La recomendación de consumir al menos 2.5 litros de agua al día se refiere exclusivamente a agua natural. El café debe considerarse como una bebida adicional.
⚠️ Recomendaciones para personas sensibles a la cafeína
Para quienes tienen sensibilidad a la cafeína, incluso en presentaciones frías, se recomienda un consumo muy limitado. Desde mi experiencia profesional, una taza al mes es suficiente, ya que la cafeína puede provocar efectos adversos como insomnio, ansiedad o molestias gastrointestinales.
🍰 ¿Café o postre?
Cuando el café frío se acompaña de leche entera, azúcar, jarabes o cremas, su valor nutricional cambia drásticamente. Se convierte en un postre líquido, con alto contenido calórico, de azúcares simples y grasas. Consumido con frecuencia, puede contribuir a desequilibrios metabólicos como resistencia a la insulina o aumento de peso. Por ello, se recomienda moderación y conciencia en su consumo.
🌞 Una opción refrescante en climas cálidos
En climas cálidos, productos como Nescafé Ice Roast pueden ser una alternativa funcional y refrescante dentro de una dieta equilibrada. Para los amantes del café que prefieren evitar bebidas calientes, esta presentación ofrece comodidad y sabor, siempre que se consuma sin excesos de azúcar o grasa añadida.
Bibliografía:
Rey, L., & May, J. C. (Eds.). (2010). Freeze-drying/lyophilization of pharmaceutical and biological products (3rd ed.). Informa Healthcare.
Masters, K. (1991). Spray drying handbook (5th ed.). Longman Scientific & Technical.
https://www.nestle.com/media/news/nescafe-ice-roast-coffee-launch
“Para expandir el alcance del conocimiento, este contenido, marcado con el #3 por ser el tercer artículo de la M.Sc. Verónica Jazmín Vergel Ramírez, fue inicialmente compartido en mi newsletter de LinkedIn, The Food Scientist Diaries, y ahora se expande a este blog.”
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